Un acceso más fácil a los mercados de contratación pública por parte de las pequeñas y medianas empresas (PYME) podría desbloquear su potencial, con un impacto positivo en el crecimiento y la expansión económica. Sin embargo, a pesar de las disposiciones favorables a las PYME introducidas por las directivas de contratación pública de 2014, la participación de las PYME en la contratación pública sigue siendo limitada en comparación con su papel en las economías nacionales de los estados miembros. Aunque las PYME representan el 99% de todas las empresas en la UE, solo se les adjudicó un tercio del valor total adquirido por las administraciones públicas durante 2011–2017.

Un trabajo realizado recientemente por Daniel Arosa, Iván Arribas y José Vila analiza los desafíos que enfrentan las PYME al acceder a los mercados de contratación pública cuando se utilizan métodos de agregación de demanda (acuerdos marco con licitación secundaria). Mediante un análisis cuantitativo, se evalúa el impacto de estos mecanismos en la probabilidad de que las PYME aseguren contratos públicos. Se utilizan para el análisis datos del mercado de tecnologías de la información en España, incluyendo todos los contratos de este ámbito publicados en la Plataforma de Contratación del Sector Público y los datos de la plataforma de Conecta – contratación centralizada, de los años 2017 a 2019. Este análisis cubre una brecha importante en la comprensión de cómo la agregación de demanda afecta la participación de las PYME, dado que hasta el momento la mayoría de los trabajos e investigaciones teorizaban sobre los problemas, pero no aportaban una cuantificación de este.

Los resultados del análisis muestran una relación significativa entre el tipo de mercado y el método de contratación en relación con la probabilidad de que las PYME sean adjudicadas con un contrato. Los modelos de regresión multivariante utilizados confirmaron la hipótesis principal de nuestra investigación: el uso de acuerdos marco reduce las posibilidades de que las PYME sean adjudicadas con contratos a través de la contratación pública. Las probabilidades de que el adjudicatario sea una PYME disminuyeron en un 34% para contratos que fueron adjudicados dentro de un acuerdo marco a través de licitaciones secundaria, en comparación con aquellos adjudicados fuera del acuerdo marco (por procedimiento abierto principalmente).

El uso de acuerdos marco, como se demuestra en la investigación, limita la participación de las PYME en procedimientos de contratación individuales y, por lo tanto, los acuerdos marco están restringiendo mercados enteros. Se deberían buscar fórmulas más innovadoras para la agregación de demanda que sean más flexibles al permitir la participación de las PYME y su inclusión dentro de los acuerdos marco de manera regular, como por ejemplo sistemas de adquisición dinámica o acuerdos marco abiertos. Además de lo anterior, debería revisarse la configuración de los acuerdos marco para facilitar el acceso a las PYME. Esto incluiría reducir los requisitos de criterios de selección y exclusión (especialmente aquellos relacionados con la justificación de experiencia previa y capacidad financiera) y simplificar el proceso de convocatoria.

La investigación realizada muestra que el valor medio de licitación de las convocatorias es de 120,000 €, lo cual es un valor de licitación accesible para una PYME. Además, demuestra que las PYME se ven menos afectadas por el aumento del valor de licitación dentro de un acuerdo marco que en el mercado general. Mientras que las posibilidades de que una PYME sea adjudicada con un contrato público dentro de un acuerdo marco disminuyeron del 26% al 11% cuando el valor de licitación aumentó de 100,000 € a 800,000 €, sus posibilidades se redujeron del 50% al 26% en licitaciones realizadas fuera del acuerdo marco (9 puntos porcentuales de diferencia – 15% de disminución y 24%, respectivamente). Por lo tanto, las administraciones públicas deberían buscar formas de implementar mecanismos de agregación de demanda que aprovechen tanto las economías de escala y la simplificación de la carga administrativa como también apoyen a las PYME.

Esta investigación abre una vía nueva de análisis de la contratación agregada mediante la utilización de los microdatos que cada vez más (aunque no siempre) están disponibles. Esto permite realizar mediciones acertadas de problemas que prevemos a nivel teórico y nos ayuda a reconfigurar políticas públicas para que aborden los problemas deseados. En cuanto al impacto de la contratación centralizada en las PYMES, más investigación es necesaria, especialmente para entender cómo afecta a otros sectores y diferentes mercados.

El artículo completo de investigación está publicado en la revista Public Money & Management y accesible en el siguiente enlace: 10.1080/09540962.2024.2312223.